CIVILIZACIÓN GRIEGA

ANTIGUA GRECIA

ASPECTO GEOGRÁFICO 

Geográficamente, Grecia se encuentra en la parte meridional de la península de los Balcanes. Situada en el Oriente del Mediterráneo y en medio del mundo antiguo, la Hélade, formada por la Península Balcánica, las islas del mar Egeo y las costas de la península de Anatolia, en la actual Turquía, pudo fácilmente ocupar, gracias a su situación admirable, el centro de la cultura y del comercio. Ninguna otra península europea posee una configuración geográfica tan accidentada. Sus costas sinuosas forman golfos y bahías, lo que facilita la navegación. Esta ventaja natural permitió a los griegos alcanzar un desarrollo en la navegación y el comercio.

Grecia estuvo poblada originalmente por los pelasgos, un grupo humano relacionado con las antiguas poblaciones del Asia Menor y de Creta, pertenecientes a la raza Mediterránea. Estos labraban la tierra y se les atribuyó la fundación de las más antiguas poblaciones.

Al sur de la península de los Balcanes se extiende la gran isla de Creta, y fue allí donde se da comienzo a una civilización y una cultura que inmortalizarían a la Grecia clásica. A principios del III milenio a. C., la denominada civilización del Egeo evolucionó hasta niveles muy altos.

PENÍNSULA DE LOS BALCANES: La parte mas voluminosa del suelo Griego está representada por la península de los Balcanes, ubicada al suroccidente de Europa y rodeada por un gran número de Islas. La península de los Balcanes está ubicada entre el mar Adriático y el Jónico al oeste, y el mar Egero al este. Al sur tiene el mar mediterráneo y al norte está limitada  por los montes Balcanes. La disposición tan fragmentada de la península y el gran número de islas que la rodean han hecho que esta zona sea denominada :"archipiélago griego"

La Grecia continental presenta un suelo muy accidenteado, pues casi el 80% de su superficie corresponde a montañas que no alcanzan gran altura, a excepción del monte Olimpo que logra los 3000 metros sobre el nivel del mar, la zona montañosa ha dificultado la construcción de vías de comunicación, por esta razón son muy escasas e inadecuadas en la actualidad.Esta circunstancia ha llevado a los griegos desde sus mas remotos orígenes a utilizar el mar como recurso de subsistencia y via  de comunicación. Igualmente Grecia no posee grandes llanuras y las que hay se encuentran rodeadas de montañas, la llanura mas extensa es la de Tesalia, situada en la zona norte, mientras otras de menor importancia son muy áridas.

ECONOMÍA

La región central  de Grecia no tiene muchas tierras  aptas para el cultivo, los terrenos fértiles  cercanos a Eleusis y Atenas no fueron suficientes para alimentar a sus habitantes, además en el Peloponeso la tierra  es cultivable solo en algunas estrechas fajas costeras.

Los productos que se arraigaron en Grecia  fueron la vid y el olivo, estos  con el tiempo se constituyeron en  fuente importante de exportación. La ganadería ha ocupado un lugar importante desde los tiempos de la civilización hasta nuestros días.

La proximidad  del mar y el tener una tierra  insuficiente para satisfacer sus necesidades, obligó a los griegos a utilizar el mar, formándose como un pueblo de navegantes, por este motivo,  los historiadores se refieren a los Griegos como una civilización marinera o Talásica.

En síntesis el medio geográfico en el que le correspondió vivir al pueblo Griego, le ofreció un panoramoa de extraordinaria belleza y variedad, acompañado de un clima sano y saludable, contando con la presencia del mar como riqueza importante para el desarrollo de la civilización.

ESTRUCTURA POLÍTICA

La Antigua Grecia se componía de varios centenares de ciudades- estado (polis) más o menos independientes. Esta situación era diferente que en la mayoría de las otras sociedades, que eran o tribus o reinos soberanos de territorios extensos. Sin duda la  geografía de Grecia –dividida y subdividida por colinas, montañas y ríos– contribuía a la naturaleza fragmentada de la Antigua Grecia. Es probable que una estructura política similar existiera en las grandes ciudades-estado marítimas de Fenicia. Sin embargo, hasta cierto punto la situación era única en la Antigua Grecia. Por un lado, los griegos antiguos no dudaban que eran «un pueblo singular»; compartían la misma religión, la misma cultura básica y la misma lengua; además de ser muy conscientes de sus orígenes tribales;Heródoto pudo clasificar las ciudades-estado por tribu. Por otro lado, aunque existían estas relaciones de más alto nivel, parece que rara vez jugaban un papel en la política griega. La independencia de las polis se defendía con fiereza; los antiguos griegos rara vez contemplaban la unificación de Grecia. Aún cuando un grupo de ciudades-estado se aliaron para defender Grecia durante la segunda invasión persa, la inmensa mayoría de las polis se quedaban neutrales y, al derrotar a los persas, los «aliados» volvieron a sus luchas internas.

Por lo tanto, las mayores peculiaridades del sistema político en la Antigua Grecia eran:

• Su naturaleza fragmentaria, que no parece en particular tener orígenes tribales.
• La centralización del poder en centros urbanos dentro de estados pequeños.

Las rarezas del sistema griego son más evidentes en las colonias que los griegos establecieron alrededor del Mar Mediterráneo. Aunque cada una podía considerar ciertopolis griego como su «madre» (y mantenerse amable o parcial a ella), era enteramente independiente de la ciudad que la fundó.

Inevitablemente, las polis menores podían ser dominados por sus mayores vecinos, pero las conquistas y los reinados directos fueron bastante raros. Al contrario, las polis se organizaban en ligas, cuyos afiliados estaban en un estado constante de cambio. Después, en el período clásico, el número de ligas decrecía y las ligas se hacían mayores. Cada una era dominada por una única ciudad (por ejemplo Atenas, Esparta o Tebas), y muchas veces una polis era obligada a afiliarse a una liga bajo la amenaza de la guerra (o bajo las condiciones de un tratado de paz). Aún después de que Filipo II de Macedonia «conquistó» los centros de la Antigua Grecia, no trató de anexionar el territorio ni lo unificó en una provincia nueva; simplemente obligó a la mayoría de las polis a unirse a su propia Liga de Corinto.

El dominio político y la riqueza de grupos pequeños de familias era propenso a provocar descontento social en muchas polis. En muchas ciudades un tirano en cierto punto tomaba el control y gobernaba según su propia voluntad; una agenda populista solía ayudarlo a quedarse en el poder.

Atenas cayó bajo una tiranía en la segunda mitad del siglo VI a. C. Cuando esta tiranía terminó, se propuso una reforma radical para que la aristocracia no recobrara el poder: los atenienses fundaron la primera democracia del mundo. Una  asamblea de ciudadanos para la discusión de la política municipal (la Eklesia) había existido desde las reformas de Dracón en el 621 a. C., y a todos los ciudadanos se les permitía que asistieran según las reformas de Solón  (principios del siglo VI a. C.); pero los ciudadanos más pobres no podían hablar ante la asamblea o postularse como candidatos, excepto en el caso de ciertos cargos públicos cuya elección era aleatoria. Al establecer la democracia, la asamblea se convirtió en el mecanismo de iure del gobierno; todos los ciudadanos entonces tuvieron igualdad de derechos (isopoliteia) en la asamblea. Sin embargo, los que no eran ciudadanos ―los metecos (extranjeros que vivían en Atenas) y los  esclavos― no gozaban de ningún derecho político en absoluto.

Después del surgimiento de la democracia en Atenas, otras ciudades-estado fundaron democracias. No obstante, muchas retuvieron formas de gobierno más tradicionales. Según su costumbre en otros asuntos, Esparta era una excepción notable al resto de Grecia, y a través de la época fue gobernada no por uno, sino por dos monarcas hereditarios bajo una forma deiarquía. La  monarquía espartana  pertenecía a los Agíadas  y los Euripóntidas  descendientes de Eurístenes y Procles, respectivamente. Se cree que los dos fundadores de sus dinastías eran hijos gemelos de  Aristodemo, un soberano Heráclida Sin embargo, el poder de estos reyes era limitado tanto por un consejo de ancianos(la Gerusía) como por magistrados (los éforos) específicamente designados para vigilar a los reyes.

DIVISIÓN POLÍTICA

Cuando los dorios ejercieron su dominio en Grecia las regiones se aislaron unas de otras, esto provocó la aparición de la polis que fué la institución política de Grecia. Las polis mas importantes fueron Esparta y Atenas.

ESPARTA

Llamada tambien Lacedemonia , era una polis o ciudad de estado  de la  Antigua Grecia, situada en la península delPeloponeso  a orillas del río Eurotas. Fue la capital de  Laconia  y una de las polis griegas más importantes junto con  Atenas y Tebas.

Esparta fue fundada por los dorios quienes impusieron una división en tres estratos sociales:

1. Los ESPARTIATAS  o  ESPARTANOS: descendientes directos de los dorios, eran los únicos que tenían condición de ciudadanos con todos los derechos.
2. Los PERIECOS:  descendientes de los aqueos, eran libres, se dedicaban  a la agricultura, al comercio y a la artesanía. Pagaban altos tributos y debían servir al ejército.
3. Los ILOTAS: constituían el resto  de la población. No tenían derechos debían cultivar las tierras. La máxima autoridad estaba representada por dos reyes o diarquía,  un grupo de cinco funcionarios  o éforos y un consejo  de ancianos o Gerusia, nombrados por una asamblea popular o apella compuesta por no mas de 9000 espartanos.

ATENAS

Es la capital  de Grecia y actualmente la ciudad más grande del país. 

La historia de Atenas se extiende más de 3000 años, lo que la convierte en una de las ciudades habitadas más antiguas. Durante la época clásica de Grecia, fue una poderosa polis que tuvo un papel fundamental en el desarrollo de la  democracia. También fue un centro cultural donde vivieron muchos de los grandes artistas, escritores y  filósofos de la Antiguedad. Estas contribuciones de Atenas al pensamiento de su época tuvieron una gran influencia en el desarrollo de Grecia, de Roma y de la cultura occidental.

Atenas es una ciudad rica en restos Arqueológicos de extraordinaria importancia, de los cuales el más famoso es el Partenón en la Acrópolis. Además de construcciones de la época clásica griega, también se conservan monumentos romanos y bizantinos, así como varias construcciones modernas notables.

La invasión doria no alcanzó la península Ática, donde se encontraba ubicada Atenas. Hacia el siglo VII a C Atenas, era ya una ciudad grande y poderosa en donde gobernaban las familias asistocráticas, los eupátridas o bien nacidos. Entre estos se legían los arcontes, funcionarios que desmpeñaban un papel  que antes le correspondía al rey, y el consejo o areópago, encargado de dictar las leyes e interpretarlas. Después se enontraba el demos o pueblo, considerado inferior y excluído delas actividades políticas.Al margen de estos dos grupos se encontraban los esclavos.

La injusticia generalizada llevó a la promulgación de leyes entre las que se destacan las de Solón, que prepararon el camino a la democracia. Hacia el año 560 aC, el aristócrata Pisístrato, apoyado en el pueblo tomó el poder y logró una satisfactoria repartición de la tierra y una época de gran prosperidad.

EVOLUCIÓN DE LA POLIS 

La organización política de la polis experimentó una gran evolución. En Atenas, pueden estrudiarse las siguientes fases:

• MONÁRQUICA: Derribada por las ambiciones de los terratenientes 
• OLIGÁRQUICA ARISTOCRÁTICA: Origen del malestar social y de las grandes migraciones de colonos.
• OLIGÁRQUICA: Con el ascenso al poder de una clase rica unida
• TIRÁNICA: Algunos ambiciosos  sostenidos por facciones alcanzan el poder.
• DEMOCRÁTICA: En la que se da la participación del pueblo mediante representantes elegidos en el gobierno de la ciudad.

En Esparta no se produjo evolución ya que su rígido militarismo condujo al  mantenimiento de una diarquía o gobiernos de dos reyes.

GRECIA CLÁSICA

SITUACIÓN DE GRECIA 

Durante la época arcaica Grecia alcanzó la prosperidad e independencia económica de las ciudades, la implantación de la democracia, así como la conciencia y orgullo de los griegos por el nivel cultural logrado. Esta situación se vio amenazada por la presencia del poderoso Imperio Persa, que rodeada al país desde el río Danubio hasta el Nilo. 

GUERRAS MÉDICAS

Darío, rey de los medos, puesto que así se llamaban los habitantes de Persia (de ahí el nombre de guerras médicas) se paoderó de las ciudades griegas de Asia Menor.Estas se rebelaron contra el dominio medo, apoyadas por Atenas. Darío destruyó Mileto y preparó una invasión para castigar a Atenas, desembarcando con su ejército en la llanura  de Maratón, a 40 Km de la ciudad. Allí 10.000 Atenienses bajo el mando de Milciades, vencieron en el 490 a C a los 20.000 hombres de Darío. Nueve años después, Jerjes, el hijo de Darío, armó un ejército de 100.000 soldados y una flota de mas de 1000 naves para atacar a Grecia. En este enfrentamiento se dieron dos memorables batallas: las del paso de las Termopilas y la de Salamina. A partir de 479, Atenas se convirtió en la mayor potencia de Grecia en todos los campos: el cultural, el económicos y el político.

LA LIGA  DÉLICA

Después de las guerras Médicas los griegos realizaron una alianza para liberar definitivamente las ciudades griegas del Asia Menor, que aún permanecían bajo el dominio Persa. Como la sede de esta alianza era la isla de Délos, recibió el nombre de Liga Délica. Con el tiempo Atenas terminó dominando la región. Esta actitud imperialista de Atenas, hizo que Esparta, apoyada por casi todas las ciudades del Peloponeso y por algunas islas, decidiera frenar su creciente poderío. Así comenzó la guerra del Peloponeso. Esta guerra  no dejó vencedores ni vencidos, sólo una gran derrotada: Grecia. Las polis griegas debilitadas y cargadas de resentimientos mutuos, quedaron indefensas frente a los peligros futuros.

CORRER EN MARATÓN

En el verano de 490 una gran flota persa invadía el Mar Egeo. La flota desembarcó en la llanura de Maratón por considerar que este era el lugar más adecuado para que maniobrara la caballería Persa. Milciades, avisado del desembarco Persa, dió orden a los atenienses de que atacaran al enemigo. Enviaron al corredor Filípides para pedir ayuda, recorrió 200 Km a tal velocidad, que al día siguiente  había llegado a su destino(hizo un pequeño camino a caballo), ante este hecho los espartanos vieron clara la gravedad del suceso y prometieron ir, aunque por razones religiosas debían hacerlo en plenilunio seis días después, pero llegaron demasiado tarde.

 EL SIGLO DE PERICLES Y EL HELENISMO

EL SIGLO DE PERICLES

Durante el periodo clásico Atenas  alcanzó  su mayor esplendor  bajo el gobierno de Pericles. En este periodo la polis se caracterizó por su independencia y espíritu de competencia frente a las demás, lo cual se reflejó en el caracter individualista de los ciudadanos. Así como la igualdad y el respeto mutuo. Este modo de ser y de pensar se apoyaba en la ley  o nomo, la cual era sagrada para el griego. Por esta época la cultura griega, alcanzó su apogeo por lo que los historiadores suelen refererirse a ella como el siglo de oro o siglo de Pericles.

EL PERIODO HELENÍSTICO

Con la derrota de Atenas en la guerra Peloponeso, la polis decayó como base de la organización política, abriendose paso a una tendencia monárquica que pretendía unificar toda Grecia. Esto se logró mediante el predominio del estado de Macedonia, situado al norte de los balcanes y gobernado por Filipo II. A la muerte de Filipo su hijo Alejandro asumió la responsabilidad que le otrorgó su padre, emprendió campañs  de conquista  con el fin de hacer una inmensa nación. Así, liberó las ciudades griegas de Asia  en la batalla de Gránico, y tras la batalla de Issos, se apoderó de Siria, Egipto y Mesopotamia. La muerte prematura de Alejandro, ocasionó una violenta lucha por el poder entre sus compañeros mas cercanos. Como resultado, su gran imperio exceptuando Persia e India, quedó dividido en tres reinos:

1. Macedonia
2. Egipto
3. Asia

CULTURA HELENÍSTICA 

La cultura griega penetró todo el mundo conocido, con su principal exponente la ciudad de Alejandría en Egipto, cuyo rey Tolomeo promovió la construcción de un grandioso museo. El griego se convirtió en un idioma internacional, además surgieron grandes pensadores, cuya influencia llega hasta nuestros días, como Sócrates, Platón y Aristóteles, donde florecieron las principales artes de la época como la poesía, el teatro y la arquitectura.

BIBIOTECA DE ALEJANDRÍA

La ciudad de Alejandría fue la principal exponente de la cultura griega en Egipto destacándose por el fruto mas famoso del helenismo en ese lugar: la Biblioteca. En el 285 aC  la biblioteca contaba con 200.000 volúmenes de rollos de papiro y con 700.000 volúmenes en el 48 aC, cuando fue destruída parcialmente en un incendio.

Comprende  dos periodos: GRECIA y  HELENISMO